В Древней Греции кредитор устанавливал на земле должника столб с надписью, который означал, что эта земля в случае невозврата долга перейдет в собственность кредитора. Такой столб назывался «Ипотека» (от греч. ὑποθήκη), что означает «подставка, подпорка».